Cabo Verde faz história e apura-se pela primeira vez para um Campeonato do Mundo

Cabo Verde escreveu uma das páginas mais gloriosas do seu desporto ao garantir, pela primeira vez na história, a presença num Campeonato do Mundo de futebol. Os Tubarões Azuis venceram Eswatini por 3-0, no Estádio Nacional da Praia, e selaram a qualificação inédita para o Mundial 2026, que se realizará nos Estados Unidos, Canadá e México.

A festa tomou conta das ruas da Praia e de todas as ilhas do arquipélago após a vitória histórica. Os três golos, todos marcados na segunda parte, desencadearam cenas de júbilo por todo o país. Milhares de adeptos invadiram as ruas em celebração espontânea, numa noite que ficará gravada para sempre na memória coletiva do povo cabo-verdiano.

Cabo Verde liderava o Grupo D da qualificação africana com 20 pontos antes desta jornada decisiva e dependia apenas de si próprio para garantir o apuramento direto. A vitória sobre a lanterna-vermelha do grupo, que somava apenas três pontos, confirmou o feito histórico e colocou os cabo-verdianos com vantagem intransponível sobre os Camarões, segundos classificados.

“É um sonho tornado realidade. Trabalhámos muito para este momento e dedico esta qualificação a todo o povo de Cabo Verde”, declarou o selecionador Pedro Brito ‘Bubista’, visivelmente emocionado, após o apito final daquele que considerou “o maior jogo de todos os tempos” para a selecção nacional.

O percurso até à qualificação incluiu vitórias importantes, como o triunfo por 1-0 sobre os Camarões em setembro, num jogo em que o governo cabo-verdiano concedeu tolerância de ponto para que os cidadãos pudessem acompanhar o momento histórico.

O Presidente da República já enviou uma mensagem de felicitações à seleção, destacando que “este feito histórico enche de orgulho todos os cabo-verdianos e coloca Cabo Verde no mapa do futebol mundial”.